游戏被视为体育的本质，主要基于以下几个原因：

游戏的基本属性

游戏是一种自发、自愿、有趣、无目的、无规则、无结果的活动，是人类最原始的娱乐方式。这种活动纯粹为了消遣，其目的性在于体验过程带来的快乐，而非结果。

体育与游戏的联系

体育活动中的许多形式，如竞技运动和教育游戏，都带有游戏的成分。体育游戏不仅以身体练习为基本手段，还以增强体质、娱乐身心、陶冶性情为目的。

游戏是体育教育的重要组成部分，通过游戏可以改善和提高各种活动技能，包括日常生活中的基本技能，如走、跑、跳、投等。

体育的本质层次

体育的本质具有层次性，其中强身、游戏、娱乐是体育的初级本质。游戏作为体育的一部分，是体育活动中最基础、最直观的体现。

游戏的娱乐性和竞技性

游戏的突出特点是趣味性和竞技性，这给人们带来了参与活动的动力，使游戏得到了广泛普及和深入发展。体育游戏既属于游戏活动的一个分支，又是体育运动多样性的体现。

体育与游戏的相互转化

竞技运动从根本上讲是游戏的延长，其基础在于游戏，主要价值也从游戏中派生出来。日本学者今春浩明认为，竞技运动从广义上来讲与游戏同义，从狭义上来讲竞技运动是游戏的各种形式之一。

综上所述，游戏作为体育的本质，是因为它在体育活动中扮演着基础性和多样性的角色，既满足了人类的娱乐需求，又通过身体练习和竞技性活动促进了人的全面发展。