魂斗罗游戏之所以那么小，主要原因可以归结为以下几点：

技术限制

存储容量有限：20世纪80年代的游戏机，如红白机（NES），其存储容量非常有限，128KB的ROM空间已经算是非常奢侈的。

硬件性能低：当时的处理器和内存性能远不如现代设备，开发者需要在非常有限的资源下实现游戏功能。

优化策略

像素艺术和图块复用：游戏采用低分辨率的像素艺术风格，每个像素点只需要少量存储空间。同时，使用图块复用技术，通过重复使用有限的图形元素，减少存储需求。

调色板优化：使用固定的调色板，每种颜色对应一个编号，通过编号调用颜色，进一步节省内存。

压缩技术：开发者使用压缩技术，如运行长度编码（RLE），来减少游戏数据的存储空间。

代码优化：使用汇编语言编写代码，直接面向硬件编程，指令少导致运算速度快，这也是游戏体积小的一个重要原因。

音乐和音效

音乐格式：红白机采用8位的MIDI音乐，相比现代游戏的PCM音乐，占用的存储空间非常小。

综上所述，魂斗罗游戏之所以那么小，是由于当时的技术限制和开发者为了在有限容量下实现完整游戏体验而采取的优化策略。这些技术包括像素艺术、图块复用、调色板优化、压缩技术和代码优化等。