一个身份证可以办理的手机卡数量根据不同运营商的规定而有所不同。以下是一些主要运营商的规定：

中国移动

一张身份证最多可以办理5张手机卡。

中国联通

一张身份证最多可以办理10个2G号码和5个3G号码（186开头号段）。

或者，一张身份证最多可以办理5张手机卡。

中国电信

一张身份证最多可以办理3个号码。

或者，一张身份证最多可以办理5张手机卡。

此外，还有一些特殊情况需要注意：

如果身份证在全国范围内已经办理了5张及以上移网号卡（含上网卡），则不能再用此证件办理新的移网号卡。

运营商可能会有地区性的差异，建议咨询当地营业厅以获取最准确的信息。

综上所述，一个身份证可以办理的手机卡数量在不同运营商和不同情况下有所不同，但一般来说， 在同一个运营商处最多可以办理5张手机卡。建议根据个人需求和运营商的具体规定来办理手机卡，并注意遵守相关法律法规，避免因办理过多手机卡而引发不必要的法律问题。