儿童游戏研究作为一个系统的学科领域，其起始时间存在一定的争议。但根据多方资料的综合分析，可以得出以下结论：

19世纪下半叶：

多数资料表明，儿童游戏研究主要是在19世纪下半叶开始的。这一时期，随着教育学和心理学的发展，儿童游戏开始受到重视，并逐渐形成系统的理论研究。

19世纪上半叶：

也有部分资料认为，儿童游戏研究在19世纪上半叶就已经开始，但这一时期的研究相对零散，缺乏系统性。

18世纪下半叶：

关于18世纪下半叶是否有系统性的儿童游戏研究，资料较少，但有一些初步的观察和记录。

20世纪初：

有资料指出，心理学对儿童游戏的真正研究始自于20世纪初。

综合以上信息，可以认为儿童游戏研究作为一个系统的学科领域，主要始于 19世纪下半叶。这一时期，随着教育学和心理学的发展，儿童游戏开始受到重视，并逐渐形成系统的理论研究。