寂静岭之所以被认为是恐怖游戏，主要是因为以下几个方面的原因：

表里世界的概念：

寂静岭系列游戏通过“表里世界”的概念，将现实与虚幻相结合，创造出一个既美丽又恐怖的异界。这种设定不仅令人耳目一新，还深刻地反映了主人公的内心世界，与尼采的名言“当你凝视深渊时，深渊也在凝视着你”相呼应。

心理恐怖的营造：

寂静岭的恐怖元素并不仅仅依赖于视觉冲击，而是通过心理上的压抑和恐惧来营造氛围。游戏通过普通的小镇、西方建筑和大众人物这些元素，让玩家在心理上产生共鸣，从而感受到更深层次的恐惧。

环境渲染：

游戏利用浓雾和黑暗的交替，以及模糊的视野，成功地营造了寂静岭的孤寂与诡谲。这种环境设计不仅增强了游戏的恐怖感，还使得玩家在游戏中时刻处于紧张和不安的状态。

剧情的深度挖掘：

寂静岭系列游戏在剧情上深入挖掘人性的邪恶和复杂，通过象征化的怪物设计和环境叙事，投射出玩家内心的恐惧和愧疚等情绪。这种深层次的情感设定让玩家在虚拟环境中体验到强烈的情感共鸣。

现实原型的借鉴：

游戏中的寂静岭小镇部分灵感来源于现实中的森特勒利亚小镇，这个小镇因煤矿大火而变成了鬼城。这种现实与虚构的结合，使得游戏更加真实和令人恐惧。

音乐音效的运用：

寂静岭系列在音乐和音效的运用上也非常出色，通过精心安排恐怖瞬间，完美地将视觉、听觉和情感等多种要素融合为一，进一步强化了游戏的恐怖氛围。

综上所述，寂静岭之所以被认为是恐怖游戏，是因为它在游戏设定、心理恐怖、环境渲染、剧情深度、现实原型借鉴以及音乐音效等方面都做得非常出色，成功地营造出了一种令人毛骨悚然的恐怖体验。