杀毒软件的工作原理主要基于以下几个方面：

实时监控和扫描

杀毒软件会实时监视和扫描磁盘，以检测潜在的病毒和恶意软件。监控方式因软件而异，一些杀毒软件通过划分内存中的一部分空间来确定是否是病毒，从而将流经计算机内存的数据与杀毒软件自身携带的病毒库特征码进行比较。部分杀毒软件在划分内存空间后，还会虚拟执行系统或用户提交程序，根据其行为或结果做出病毒判断。

病毒库

杀毒软件会生成现有主机操作系统的全新虚拟镜像，该镜像具有真实操作系统完全一致的功能。桌面虚拟化技术具有独立分挡操作系统压力，通过该技术实现运行过程中垃圾文件为零的目标，同时生成的虚拟环境与主机操作系统完全隔离，保护主机不被病毒感染，减少了系统被破坏的概率。

特征码匹配

杀毒软件的基本工作原理是分析各种病毒程序，从中提取特征代码形成病毒特征数据库，作为直接找病毒的依据。当扫描得到一个文件时，杀毒软件会检测这个文件里是否包含病毒库里所包含的特征码，如果有，则报告病毒并执行清除操作。

虚拟机技术

为了更好地识别和防止带壳的病毒，主流的杀毒软件都引入了虚拟机技术。虚拟机可以使病毒在一个由杀毒软件构建的虚拟环境中执行，与现实的CPU、硬盘等完全隔离，从而可以更加深入地检测文件的安全性。

主动防御

现代杀毒软件还采用了主动防御技术，通过应用RING0层的编译技巧，实时监控文件、网页等，完成病毒扫描、识别、报警以及清除，甚至防御的一整套机制。

防火墙功能

大多数杀毒软件都有防火墙功能，用于阻止未经授权的访问和恶意网络攻击，从而保护计算机系统的安全。

综上所述，杀毒软件通过实时监控、病毒库匹配、特征码检测、虚拟机技术和主动防御等多种手段，全面保护计算机系统免受病毒和恶意软件的侵害。建议用户选择信誉良好且功能全面的杀毒软件，并定期更新病毒库，以确保最新的安全威胁得到及时检测和清除。