开船打牌游戏的原因主要与郑和下西洋的历史有关。郑和在航海过程中，为了缓解船员们在漫长航行中的无聊，设计了一种竹牌游戏。这种游戏后来演变成了现代的麻将。麻将中的牌名如“风向”、“索子”和“筒”等都与航海有关，反映了郑和航海生活的实际情况。此外，麻将中的“春、夏、秋、冬”四张花牌代表一年四个季度，也体现了航海中季节变化的重要性。

因此，开船打牌游戏的原因可以归结为以下几点：

历史传承：

麻将起源于郑和下西洋时期的竹牌游戏，具有深厚的历史底蕴。

娱乐需求：

在漫长的航行中，船员们需要一种娱乐方式来打发时间，麻将正好满足了这一需求。

实用性：

麻将中的牌名与航海生活密切相关，如“风向”、“索子”和“筒”等，体现了航海中的实际需求和物品。

综上所述，开船打牌游戏不仅是一种娱乐方式，还承载着丰富的历史文化意义。