《鱿鱼游戏》之所以恐怖，主要有以下几个原因：

简单游戏与致命后果的反差

游戏内容相对简单，如拔河、木头人、撞角等，这些游戏人们都能理解。然而，游戏失败的代价是死亡，这种反向的差异感使得剧情显得更加恐怖。

现实背景的残酷性

游戏玩家全都是债务奴隶，这种群体在全球各国观众中都不陌生。电视剧中的穷人困境更是人人眼熟，这种现实背景的残酷性加强了观众的代入感，让鱿鱼游戏获得了普遍的认可和惊人的热度。

极端环境下的生存游戏

《鱿鱼游戏》设置了一种不得不竞争到底的“生存游戏”，在这种人造的极端环境下，通过消灭别人使自己生存下来，因为游戏规则就是只能留下一个人。这种极度残忍的游戏规则引发了观众的恐惧。

人性深处的恶

该剧通过极端手法激发出人性深处的恶，对当中的暴力和血腥表达得毫不手软、毫不掩饰，让人从中体会惨烈到略带“美感”的震撼刺激，由此引发了一个沉重的疑问——为什么非得如此。

社会现实的反映

《鱿鱼游戏》不仅仅是一部简单的悬疑惊悚作品，它更像一面镜子，映照出现代社会的多面性和复杂性。剧中暴露了人类社会深处关于人性某些很本质的东西，如残酷和自私、贪婪和愚蠢、冷露无情和弱肉强食等。

心理恐惧与未知

剧中充满了心理恐惧和未知元素，如“是非题”的选择、极端环境下的生存竞争等，这些元素让观众感到毛骨悚然。

视觉与叙事的冲击

导演黄东赫利用鲜艳的色彩对比，如孩子们玩乐的场地与游戏参与者身上的服装，创造出一种诡异而强烈的视觉效果，这种视觉语言与故事中暗藏的残酷形成了鲜明的反差，使观众既感到震撼又难以忘怀。

综上所述，《鱿鱼游戏》通过简单游戏与致命后果的反差、现实背景的残酷性、极端环境下的生存游戏、人性深处的恶、社会现实的反映、心理恐惧与未知以及视觉与叙事的冲击等多种手法，成功地营造出了一种恐怖的氛围，吸引了大量观众的关注和讨论。