软件工程（Software Engineering）是一门应用计算机科学、数学及管理科学等原理来设计、开发软件的工程学科。它旨在提高软件产品的质量、可维护性和生产效率，同时降低开发成本。软件工程涉及到软件开发过程中的方法、工具和过程，包括需求分析、设计、编码、测试、维护等多个阶段。

软件工程的主要目标

提高软件质量：通过系统化的方法和流程，使软件开发更加规范化、可控化、可预测化和可维护化。

提高效率：应用工程化的思想和方法，优化软件开发过程，减少不必要的浪费。

降低成本：通过合理的项目管理和资源分配，降低软件开发的总体成本。

软件工程的定义

Barry Boehm：运用现代科学技术知识来设计并构造计算机程序及为开发、运行和维护这些程序所必需的相关文件资料。

IEEE：在软件工程术语汇编中的定义：软件工程是系统化的、严格约束的、可量化的方法应用于软件的开发、运行和维护。

Fritz Bauer：建立并使用完善的工程化原则，以较经济的手段获得能在实际机器上有效运行的可靠软件的一系列方法。

《计算机科学技术百科全书》：软件工程是应用计算机科学、数学、逻辑学及管理科学等原理，开发软件的工程。

ISO 9000：软件工程过程是输入转化为输出的一组彼此相关的资源和活动。

软件工程师的角色和职责

需求分析：与客户和利益相关者合作，了解需求和期望，转化为具体的软件功能和特性。

设计：参与软件系统的设计，包括架构设计、用户界面设计等。

编码：负责软件的主要功能实现。

测试：进行软件测试，确保软件满足需求和质量标准。

维护：对已部署的软件进行维护和更新，修复缺陷和添加新功能。

项目管理：负责项目的计划、执行、监控和收尾，确保项目按时按质完成。

软件工程工具和资源

流程图：用于描述软件开发和维护过程中的各个步骤和决策点。

数据字典：用于定义软件系统中使用的各种数据元素和它们之间的关系。

辅助软件：如集成开发环境（IDE）、版本控制系统等，用于提高开发效率和质量。

结论

软件工程不仅是一种方法或思想，指导如何更好地开发软件，还是一种工具，帮助分析和设计软件，同时也可以看作是软件开发的过程。通过系统化的方法和工程化的原则，软件工程能够确保软件产品的质量、可维护性和生产效率，同时降低开发成本。软件工程师是这一领域的专业人员，他们运用所学知识和技能，从事软件的开发、测试和维护工作。