开源软件是指其源代码可以被公众自由获取、使用、修改及再分发的一类软件。以下是具体解析：

一、核心特征

源代码公开性

开源软件的源代码完全公开，开发者会将其发布在如GitHub、GitLab等代码托管平台，供全球开发者查看、学习及修改。

许可证约束

虽然源代码开放，但版权仍归原作者所有，使用需遵守相应的开源许可证（如GPL、MIT等），这些许可证通常要求保留作者身份、禁止商业用途等条款。

自由软件属性

多数开源软件属于自由软件，允许用户自由运行、复制、分发、研究及修改软件。

二、与闭源软件的区别

| 特征 | 开源软件 | 闭源软件 |

|--------------|-----------------------------------|-----------------------------------|

| 源代码可见性 | 公开可查 | 保密，仅提供编译后程序 |

| 修改权限 | 允许修改 | 限制修改 |

| 成本 | 无授权费用（可免费使用） | 需购买授权许可 |

| 创新模式 | 开放协作，社区驱动| 闭源开发，知识壁垒高|

三、核心优势

降低成本：

用户无需支付授权费用，降低软件采购成本。

促进创新：

开源社区可共同改进软件，加速技术迭代。

安全性：

透明代码便于安全审计，减少漏洞风险。

四、典型应用场景

操作系统：如Linux、 FreeBSD。

开发工具：如GCC、Python解释器。

商业软件：如WordPress、Apache HTTP Server。

五、法律与风险

开源软件受知识产权法律保护，但用户需遵守许可证条款。违规使用可能导致法律纠纷，例如违反GPL协议需开源修改后的代码。

综上，开源软件通过开放源代码实现协作与创新，适用于注重自由、透明和成本效益的场景。