机械设计软件的选择需结合具体需求、预算和设计复杂度。以下是主流软件的对比分析及推荐建议：

一、二维设计软件（核心工具）

AutoCAD

特点：

行业通用标准，功能全面且兼容性强，支持2D绘图与基础3D设计，附带标准零件库和自动化设计工具。

适用场景：机械制图、工程文档、简单三维建模，尤其适合预算有限或对三维功能要求不高的场景。

SolidWorks

特点：

基于Windows平台，操作友好且学习成本低，提供丰富的标准件库和参数化设计功能，适合中小企业和初学者。

适用场景：机械结构设计、装配设计、基础仿真，尤其适合需要快速生成零件和装配体的场景。

二、三维设计软件（主流选择）

CATIA

特点：

高端综合解决方案，涵盖设计、制造、仿真全流程，支持复杂曲面建模和多学科分析（如热力学、流体分析），适用于航空航天、汽车等高端行业。

适用场景：复杂机械产品设计、系统集成、工程仿真，需高性能计算资源。

Pro/ENGINEER （Creo）

特点：

参数化设计核心工具，支持大型装配体处理和高效数据管理，适合产品系列化开发和复杂结构设计。

适用场景：机械产品开发、复杂装配体、工程变更管理，尤其适合需要精确配合和力学分析的场景。

UG （Unigraphics NX）

特点：

模块化设计，涵盖概念设计到制造全流程，曲面建模和加工模块功能强大，适合模具制造和高端制造业。

适用场景：模具设计、复杂曲面产品、数控加工代码生成，需高性能硬件支持。

三、其他推荐工具

Siemens NX：提供一体化解决方案，适合需要工程设计与制造协同的场景。

Dassault Systèmes CATIA：航空、汽车行业主流工具，建模精度高且支持多领域分析。

Autodesk Moldflow：专注于塑料成型设计，与CAD系统集成，适合塑料制品开发。

四、选择建议

初学者/中小企业：

优先考虑SolidWorks或AutoCAD，易上手且成本较低。

高端制造/复杂设计：

推荐CATIA或Pro/ENGINEER，功能全面且支持复杂分析。

特定行业（如模具）：

选择UG或CATIA，模块化功能更贴合需求。

预算有限：

考虑中望CAD等国产软件，性价比高且功能满足基础需求。

五、补充说明

编程需求：SolidWorks、Pro/ENGINEER支持LISP、Pro/Program等编程，适合自动化设计。

国产软件：中望CAD、山大华天InnoVation等在特定领域有优势，但功能覆盖度低于国际主流软件。

建议根据实际项目需求进行软件选型，可结合试用或培训降低成本风险。