软件过程是指 为建造高质量软件所需完成的一系列任务的框架，包括形成软件产品的一系列步骤、中间产品、资源、角色及过程中所采取的方法和工具等范畴。它涵盖了软件整个生命周期，从需求获取、需求分析、设计、实现、测试到发布和维护的各个阶段。

软件过程不仅包括技术方法和自动化工具，还涉及项目阶段、状态、方法、技术和开发、维护软件的人员以及相关Artifacts（如计划、文档、模型、编码、测试、手册等）。这些元素共同构成了软件过程，旨在提高软件质量、降低成本、缩短开发周期，并提高开发效率。

软件过程通常可以分为三类：基本过程类、支持过程类和组织过程类。支持过程类包括文档过程、配置管理过程、质量保证过程等，而组织过程类则包括基础设施过程、改进过程以及培训过程等。

软件过程的执行可以是顺序的、重复的、并行的、嵌套的或者是有条件地引发的，与软件有关的单位可以根据需要和目标采用不同的过程、活动和任务。

总的来说，软件过程是一个系统化的框架，用于指导和管理软件开发的整个过程，确保软件项目的成功交付和高质量输出。