软件著作权，也称为计算机软件著作权，是指 软件开发者对其开发的软件所享有的法律权利。这些权利包括人身权和财产权两个方面，具体表现为发表权、署名权、修改权、复制权、发行权、出租权、信息网络传播权等。

软件著作权属于知识产权的范畴，与专利权、商标权等一起，保护创作者的智力劳动成果。软件著作权的保护期限通常为作者终生加上死后50年。

软件著作权的申请条件包括：

1. 申请人应为软件开发者，即实际参与软件开发的自然人、法人或其他组织。

2. 软件必须由开发者独立开发，具备原创性，并固定在一种有形物体上。

软件著作权的主要作用包括：

1. 保护开发者的合法权益，防止软件被非法复制、盗版等侵权行为。

2. 通过登记，软件著作权人可以享有发表权、开发者身份权、使用权、使用许可权和获得报酬权等。

软件著作权的保护范围涵盖了各种类型的计算机软件，包括操作系统、应用软件、游戏软件、数据库软件等，无论是商业软件还是开源软件，只要满足软件的原创性要求，都可以申请计算机软著。

综上所述，软件著作权是确保软件开发者对其创作软件享有单独知识产权的重要法律手段，对于促进软件产业的健康发展具有重要意义。